Glikolio rūgštis efektyviai veikia odos paviršių. Čia AHA pirmiausia padeda odai pašalinti negyvas ir nereikalingas raginio epitelio sluoksnio ląsteles. Veidas atrodo lygesnis ir švytintis.
Tačiau jos poveikis dar platesnis. Glikolio rūgštis taip pat gali sumažinti saulės padarytą žalą, tokią kaip hiperpigmentacija ir pigmentinės dėmės. Dar vienas privalumas: pašalinus negyvas odos ląsteles, jos mažiau užkemša poras, o tai leidžia išvengti spuogų ir inkštirų susidarymo. Ne mažiau svarbu tai, kad plonesnis raginio epitelio sluoksnis leidžia odai geriau įsisavinti ir panaudoti kosmetikos priemonių sudėtyje esančias veikliąsias medžiagas.
Pažvelgus giliau, glikolio rūgštis teigiamai veikia odos atsinaujinimą, net jei šis procesas dar nėra iki galo išaiškintas. Žinoma, kad glikolio rūgštis pagerina odos stangrumą ir elastingumą, o tai lemia jos teigiamas poveikis kolageno ir elastino gamybai. Tai gali sumažinti esamas raukšles ir smulkias raukšleles arba sulėtinti jų formavimąsi. Glikolio rūgštis taip pat pagerina odos drėgmės lygį, todėl ji atrodo putlesnė ir gaivesnė.